Každý tým hraje v NHL 82 zápasů v regulérní sezoně, 41 her doma a 41 na silnici. Týmy hrály všechny ostatní týmy v lize alespoň jednou, ale to už nebude případ v souvislosti s prováděním po uzamčení změn. Týmy budou nyní hrát 10 inter-konference (to znamená, že není v jejich vlastní konference) hry po celou sezónu, 1 hra proti každému týmu ve dvou ze tří divizí v opačném konference. Týmy budou také hrát 40 her proti non-divizí, konferenční soupeře (4 hry proti sobě), a 32 her v rámci své divize (8 her proti sobě). Dva body jsou uděleny za vítězství, jeden bod za prohru v prodloužení nebo samostatných nájezdech a nulové body za prohru v normální hrací doby. Na konci základní části, je tým, který skončí s nejvyšším počtem bodů v každé divizi korunoval vítěze divize. Každá konference se skládá ze tří divizí, takže tyto tři vítězi divize a dalších pět týmů z každé konference se vyplňují v playoff pole. Celkem 16 týmů (3 vítězi divize a dalších 5 týmů, tedy celkem 8 z každé konference) kvalifikovat pro play-off Stanley Cupu. Stanley Cup play-off je turnaj eliminace, kde dva týmy bitvu vyhrát best-of-sedm série, aby se pokročilo do dalšího kola. Pokud je skóre je vázána na konci třetí třetiny období přesčasu se hraje. Pokud je skóre je vázána na konci období přesčasu, další přesčasové doby hrál, dokud je určen vítěz. Prodloužení se u všech jsou také plné období dvacet minut (z pěti na pět hokej), spíše než pět minut (ze čtyř na čtyři hokeje, po kterém následuje přestřelka,) v pravidelné sezóně. Přesčas se hraje s Golden Goal pravidlem (náhlá smrt), takže hra končí, jakmile kterýkoli tým střílí gól. Čím vyšší-zařadil tým je řekl, aby byl tým s domácím ledě výhodu. Čtyři ze sedmi her se hrají na tento tým domovské místo - první a druhé, a tam, kde je to nutné, pátou a sedmou, s ostatními utkáních nižší-zařadil tým domovské místo. Jeden play-off, která byla napadena v NHL používá následující formát: Divize vítězové byli nasazeni od jedné do tří, a pak dalších pět týmů s nejlepšími záznamů v konferenci byly nasazeny čtyři až osm. Nicméně, liga má ještě oznámit playoff formát pro 2005-06 období a s novým plánovacím formátu, který klade důraz na rozdělení hru, liga je údajně zkoumá kladou větší důraz na dělení pořadí tím, že vrchol 2 týmy v každé divizi, spolu s týmy s příštích dvou nejlepších záznamů pro každé konference playoff pole. V případě nerozhodného výsledku v bodech v pořadí, jsou rozbité vazby nejprve o částku vyhraje, a pak záznam proti týmu, který je svázán (bez ohledu na první zápas hrál v aréně týmu, který hostil více her než ostatní Během sezóny seriálu, je-li k dispozici). Dále je vázaný tým s lepším pozitivním rozdílem mezi gólů vstřelených pro a proti je dána přednost, a ve výjimečných situacích, tyto tiebreakers nedostatečné, komisař má právo vymyslet nějaký jiný způsob lámání kravatu. První kolo play-off, nebo konference čtvrtfinále, se skládá z prvního osiva hraje osmý semeno, druhý hrát sedmý, třetí hrát šestý a čtvrtý hrát pátý. V konferenčním semifinále, horní zbývající konference semeno hraje proti čtvrté zbývající semena, a druhý zbývající semeno hraje třetí zbývající semeno. V dalším kole, finále konference, zbývající dva týmy v každé konferenci hrají každého jiný, s Konferencí Champions pokračovat do finále Stanley Cupu.
